1.2.2 Сушильные установки
В промышленности часто используются процессы, связанные с необходимостью удаления влаги из материала или растворов. Существуют несколько способов удаления влаги: сушка, поглощение влаги химическими реагентами, механическое отделение.
Сушкой называется термический процесс удаления из материала влаги путем ее испарения. В ряде случаев сушке предшествуют другие способы удаления влаги, то есть используются комбинированные механико-термическая, физико-химическая и термическая сушка.
Механическое обезвоживание по сравнению с тепловой сушкой является более экономичной, однако, при этом удаляется лишь 40-60% влаги из материалов, допускающих деформацию. Термическая сушка позволяет получить материал с любой конечной влажностью.
Сушка материала может осуществляться естественным или искусственным путем.
Естественная сушка осуществляется на открытом воздухе за счет тепла наружного воздуха. Сушильный агент (воздух), поглощает влагу и удаляется естественным путем.
К недостаткам естественной сушки относится большая продолжительность процесса, зависимость от времени года и состояния наружного воздуха, потребность в больших площадях, невозможность осушки материала до влажности меньшей равновесной. К достоинствам естественной сушки относится простота и дешевизна: в производственных масштабах естественная сушка по стоимости приближается к искусственной сушке.
Искусственная сушка осуществляется в специальных устройствах (сушилках), в которых сушильный агент, поглотивший влагу, удаляется искусственным путем с помощью вентилятора, инжектора или трубы. Искусственная сушка осуществляется в большинстве случаев горячим воздухом или продуктами сгорания топлива.